Recyclage routier aux États-Unis : normes FHWA, économie du RAP et rôle des rajeunisseurs sur le marché

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10 juin 2023

Les États-Unis possèdent la plus grande chaîne d’approvisionnement en RAP au monde. Cet article examine comment le rajeunissement de l'asphalte crée de la valeur sur le marché américain et comment les fournisseurs étrangers peuvent y entrer.

L'ampleur du RAP américain : le plus important au monde, mais le taux d'utilisation peut encore augmenter

Les États-Unis possèdent la plus grande chaîne d’approvisionnement en RAP au monde. Selon la Federal Highway Administration (FHWA), les États-Unis génèrent environ 60 millions de tonnes de PAR chaque année, dont environ 75 % sont recyclés. Cela fait des États-Unis à la fois le plus grand producteur et consommateur de RAP au monde. Cependant, le taux d'utilisation peut encore être amélioré : dans de nombreux États, le contenu du RAP reste limité à 20-30 %, alors qu'un taux de 60 % ou plus est techniquement réalisable. Les principaux obstacles à l'augmentation du contenu RAP ne sont pas techniques mais institutionnels et économiques : premièrement, les normes techniques incohérentes entre les États, les critères d'acceptation de certains États pour un contenu élevé en RAP suivant toujours les conventions relatives aux faibles RAP ; deuxièmement, des mécanismes de prix imparfaits du RAP – dans certaines régions, l’offre du RAP dépasse la demande locale et les prix tombent en dessous de sa valeur de remplacement ; troisièmement, l’aversion au risque des entrepreneurs – l’incertitude des performances d’un contenu élevé en RAP conduit les entrepreneurs à privilégier des conceptions conservatrices.

Normes FHWA : la voie de conformité technique pour le contenu High-RAP

La FHWA a publié le guide « Asphalt Rejuvenators for High-RAP Mixtures » (FA HWA-NHI-16-011) en 2019, fournissant une voie de conformité technique claire pour le recyclage à haute teneur en RAP. Les principales recommandations comprennent : premièrement, l'évaluation du rajeunisseur devrait être basée sur les performances plutôt que sur la composition - en se concentrant sur la pénétration du bitume après rajeunissement, le point de ramollissement, la ductilité et les performances post-RTFOT ; deuxièmement, recommander l'utilisation de méthodes de « tableaux de mélange » pour évaluer l'effet de mélange du bitume frais et recyclé ; troisièmement, recommander des tests de fatigue et de performance à basse température des mélanges recyclés ; quatrièmement, encourager l’utilisation de la technologie de mélange tiède pour réduire la température de mélange et les émissions. Pour les fournisseurs étrangers, le guide de la FHWA envoie un message clair : l’accès au marché des rajeunissants dépend des données de performance et non du pays d’origine. Le rajeunisseur de FangService a été conçu en tenant compte des exigences du guide FHWA : viscosité à 25°C de 280 mPa·s, point d'éclair de 231°C, rapport de viscosité RTFOT de 1,1 et changement de masse RTFOT de 0,9 % - tous répondant aux plages recommandées du guide FHWA.

Mécanismes de prix du RAP américain : pourquoi la régénération à haute inclusion est plus attrayante sur le plan économique

Le mécanisme de prix du RAP américain diffère de celui de l'Europe. Aux États-Unis, les prix du RAP sont généralement déterminés par l'offre et la demande locales plutôt que par la valeur de remplacement. Dans les États du centre et de l'ouest (comme le Texas et la Californie), l'offre de RAP est abondante et les prix peuvent être aussi bas que 15 à 25 dollars la tonne, tandis que les granulats frais peuvent coûter jusqu'à 40 à 60 dollars la tonne. Cette différence de prix signifie que l'utilisation du RAP permet non seulement d'économiser les coûts des matériaux, mais évite également les coûts d'extraction et de transport de granulats vierges. De plus, les prix du bitume aux États-Unis se situent généralement entre 500 et 700 dollars la tonne, alors que la valeur de remplacement du vieux bitume dans le RAP est bien inférieure à ce prix. L’utilisation d’un rajeunisseur pour augmenter la teneur en RAP de 30 % à 60 % permet d’économiser environ 30 à 40 kg de bitume frais par tonne de mélange, ce qui se traduit par une économie d’environ 15 à 28 dollars par tonne aux prix actuels. Pour un projet de 100 000 tonnes, cela permet à lui seul d’économiser entre 1,5 et 2,8 millions de dollars en coûts de bitume.

Cas de terrain : Projet de régénération de l'autoroute Texas I-35

Dans le cadre d'un projet de réhabilitation de l'autoroute Texas I-35, le ministère des Transports du Texas (TxDOT) a adopté une solution de régénération à haute teneur en RAP avec une teneur en RAP de 60 %. Données clés : premièrement, le RAP provenait d'un revêtement d'asphalte posé 20 ans auparavant, traité via le système de nivellement de TxDOT ; deuxièmement, le dosage du rajeunisseur était de 10 % de la masse de bitume dans le RAP et la pénétration après rajeunissement était passée de 25 dmm à 50 dmm (le bitume vierge était de 55 dmm) ; troisièmement, la température de mélange a chuté de 175°C à 125°C, réduisant ainsi la consommation de carburant d'environ 30 % ; quatrièmement, le coût total du projet était environ 32 % inférieur à celui de la solution conventionnelle de mélange à chaud, avec des revenus de crédits carbone d'environ 500 000 $. L'importance de ce cas est qu'il démontre que dans le cadre institutionnel des autoroutes fédérales américaines, la régénération à haut RAP est non seulement techniquement réalisable, mais également économiquement avantageuse. Les ingénieurs de TxDOT ont indiqué que lorsque les revenus des crédits carbone et les économies liées à l'extension du cycle de maintenance sont pris en compte dans le financement du projet, le coût global est inférieur de plus de 40 % à celui de l'approche conventionnelle.

Décision d'approvisionnement : voie permettant aux fournisseurs étrangers d'accéder au marché américain

Pour les fournisseurs étrangers de rajeunisseurs d’asphalte cherchant à pénétrer le marché américain, la conformité et les voies commerciales nécessitent une planification systématique. Premièrement, la certification technique : préparez la documentation technique et les données de test conformément aux exigences de l'AASHTO et de la FHWA, avec des tests indépendants effectués par des laboratoires accrédités aux États-Unis (tels que les laboratoires de vérification des matériaux AASHTO). Deuxièmement, une agence locale : établir des partenariats avec des fournisseurs ou des distributeurs d'asphalte américains pour tirer parti de leurs réseaux de clients et de leurs capacités logistiques existants. Troisièmement, projet pilote : associez-vous à un DOT d'État (tel que TxDOT ou Caltrans) pour mener à bien un projet pilote, en accumulant des données d'ingénierie et des enregistrements de performances locaux aux États-Unis. Quatrièmement, participation aux associations industrielles : rejoignez la National Asphalt Pavement Association (NAPA) ou ASTM International pour participer à l'élaboration de normes industrielles et aux échanges techniques. Après ces quatre étapes, les fournisseurs étrangers sont qualifiés pour participer aux appels d’offres publics sur le marché américain. L'idée clé est que le marché américain est caractérisé par un marché « axé sur la technologie » : tant que les données de performance sont suffisamment solides, les produits étrangers peuvent rivaliser avec les marques locales. Contrairement au marché européen, les barrières institutionnelles pour les fournisseurs non locaux sur le marché américain sont relativement faibles. View the Asphalt Rejuvenator Supplier