Tres presupuestos, tres precios: por qué la misma ventana cuesta el doble

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26 de octubre de 2026

Tres proveedores, tres presupuestos, una ventana, y los precios difieren en un factor de dos. El instinto dice que dos están cobrando de más, o que uno está recortando. Normalmente no es ni lo uno ni lo otro. Lo que difiere es lo que cada presupuesto contiene en realidad, y la única forma de averiguarlo es desmontarlos en el mismo orden.

Los ejemplos siguientes provienen de compradores que describen sus propios proyectos en foros de compras. Son relatos declarados y no verificados de forma independiente; se usan aquí por la forma de la dispersión, no como hecho medido.

Este artículo expone los cinco lugares de donde viene la diferencia, da la pregunta que separa cada uno y termina con una tabla que normaliza tres presupuestos en unos veinte minutos.

Cinco lugares de donde viene la diferencia

Toda diferencia de precio entre dos presupuestos de «la misma ventana» procede de uno de estos cinco lugares. Conviene revisarlos en este orden, porque es más o menos el orden en que las diferencias se hacen grandes:

1. El alcance — qué está incluido, sin más.
2. El vidrio — la composición escondida tras las palabras «doble acristalamiento».
3. Los herrajes — gama, puntos de cierre, marca.
4. La instalación — y qué cubre «instalación».
5. La cadena — por cuántas manos pasa el pedido antes de llegar a un fabricante.

Los dos primeros explican normalmente la mayor parte. El último explica las diferencias que parecen irracionales.

Primero el alcance, después el vidrio que contiene

Un comprador que describía un proyecto en Alemania reportaba presupuestos de 13.000 EUR y de 22.000–25.000 EUR para los mismos componentes, mientras que los presupuestos con instalación iban de 17.000 EUR a 40.000 EUR. El relato es declarado y no verificado, pero su forma es lo instructivo: la dispersión sin instalación quedaba por debajo de dos a uno, y la dispersión con instalación la superaba. Añadir la instalación a una comparación no solo eleva la cifra: amplía el rango, porque la instalación se tarifa según la mano de obra y la práctica local, no según la fábrica.

La segunda razón está en la primera línea de la especificación. «Doble acristalamiento» abarca por sí solo un rango: una unidad simplemente rellena de aire, la misma con capa bajo emisiva y argón, la misma otra vez con separador de borde caliente, y una composición laminada donde la situación lo exige. En una unidad de gama media ese solo rango llega al 30 o 40 % de la línea de vidrio, que es un cuarto de la ventana.

Aquí es donde un proveedor debe ser honesto sobre los límites de su propio producto. Nuestra configuración estándar es doble acristalamiento de 5 mm + 20 A + 5 mm, con un valor U de 1,8 W/(m²·K) o mejor. Si uno de sus tres presupuestos es de triple acristalamiento, ese presupuesto es de otro producto: mejor térmicamente, y nada que pretendamos igualar. Lo útil es comparar entre sí los presupuestos de doble acristalamiento y tratar el de triple como una decisión presupuestaria aparte, no como un precio al que hay que ganar.

La gama de herrajes, que ninguna foto muestra

Los herrajes son del 10 al 18 % del precio de una ventana y son la línea que los compradores revisan menos, porque la parte visible — la manilla — es casi idéntica entre gamas.

Tres cosas difieren de verdad. Los puntos de cierre: un cierre de tres puntos y uno de siete son lo mismo en una foto y no son el mismo producto. El número de bisagras frente al peso de la hoja: una hoja pesada sobre el mínimo de bisagras se descuelga, y el descuelgue aparece dos años después como corriente de aire en el canto de cierre. Marca frente a «de marca»: «herrajes alemanes» nombra un país, no un producto; un presupuesto que no puede nombrar el modelo no ha especificado nada.

Nada de esto se ve en la entrega tampoco. Se ve en el primer invierno, y por eso pertenece a la tabla de comparación y no a la reclamación.

Qué significa «instalación» en cada presupuesto

Lo que cubre la instalación varía más que las propias ventanas. Un comprador en Irlanda relataba una obra en la que la instalación, prometida en dos o tres semanas, tardó doce, con taladros que rompieron vidrio y escombros dejados entre las unidades. El relato es declarado y no verificado; el mecanismo que describe no es raro, porque la instalación es la parte de la obra que se subcontrata, se planifica al final y se tarifa suponiendo que nada saldrá mal.

Dos presupuestos pueden decir ambos «instalado» y diferir un 40 %. Las cinco preguntas que lo resuelven son: ¿se desmontan las unidades existentes?, ¿se rematan los huecos y con qué material?, ¿está incluido el interior del alféizar?, ¿se retiran los escombros?, ¿están incluidos los medios de acceso y los organiza quién? Cada respuesta que falte es un coste que reaparecerá después a peor precio.

Un proveedor que responde a esas cinco preguntas antes de que se las hagan le está diciendo algo sobre cómo irá la obra. Uno que solo responde al tercer correo también le está diciendo algo.

Por cuántas manos pasó el presupuesto

La última razón explica las diferencias que parecen irracionales: cuando un presupuesto está tan por encima de los demás que ninguna diferencia de producto lo justifica.

Un comprador en Ciudad del Cabo reportaba presupuestos para las mismas ventanas de aluminio entre unos 15.000 y 70.000 rands. En un caso, según ese relato, el presupuesto de 70.000 rands se pasó a un fabricante por 30.000 rands. Si el relato es exacto, el producto era el mismo producto. Los 40.000 rands adicionales compraban una capa.

Esto no es automáticamente malo. Una capa puede comprar un interlocutor único, una garantía exigible en su jurisdicción, alguien que reclame cuando algo llega tarde y alguien que absorba el riesgo de una mala instalación. Son servicios reales con costes reales. Pero usted debería saber que los está comprando, y aproximadamente cuánto cuestan, que es justo lo que el rango de 15.000 a 70.000 hace visible.

La señal es simple: pregunte quién fabrica las unidades. Un proveedor que no nombra la fábrica — o que nombra una marca en lugar de una planta — está vendiendo una capa. Puede que sea lo que usted quiere. Aun así debería poder verlo.

La pregunta única que separa las cinco

Haga la misma pregunta a cada proveedor: ¿puede reemitir exactamente este presupuesto dos veces — una solo suministro y otra suministro más instalación —, con las exclusiones por escrito?

Un proveedor que puede hacerlo en un día tiene un modelo de costes real. Uno que no puede está o recitando una lista de precios o no queriendo mostrar las costuras; en ambos casos la cifra que compara no es un precio, es una posición.

Haga una segunda pregunta de paso: ¿desde qué hecho corre el plazo? Pedido, anticipo y aprobación de planos son tres pistolas de salida distintas, y tres presupuestos pueden decir todos «seis semanas» y referirse a tres fechas diferentes. Nuestra propia cifra es de 25 a 35 días desde la aprobación de los planos de taller: tiempo de producción, no puerta a puerta. La distinción importa cuando se planifica una obra.

Normalizar tres presupuestos en veinte minutos

Rellene esto una vez por presupuesto. Se tarda unos veinte minutos, y las tres cifras dejan de ser comparables de la manera equivocada y pasan a serlo de la correcta.

Dos reglas de lectura. Compare solo las filas en las que todos los presupuestos tienen entrada. Y trate un hueco como una pregunta, no como un cero: una línea que falta es información sobre el proveedor, no un ahorro.

Nuestra posición, dicha sin rodeos: presupuestamos en un día laborable a partir de planos y cantidad, desglosado partida por partida, con una sola unidad como pedido mínimo. No instalamos, y detrás de estas unidades no hay red de instalación local. Una comparación suministro-más-instalación es por tanto una que siempre perderemos, y por eso preferimos que nos comparen en la línea de «solo suministro», donde la comparación es real y las cifras pueden contrastarse entre sí.